Ihmisen aisteista ensimmäisenä kehittyy hajuaisti. Hajuaistin avulla ihminen on aikojen alusta saakka erottanut syötäväksi kelpaavan ruuan ja löytänyt lääkkeiksi kelpaavat kasvit. Tuoksulla houkutellaan vastakkaista sukupuolta, nainen kukalla, mies puulla. Tuoksusta äiti tunnistaa lapsensa ja lapsi äitinsä. Tuoksut tuovat mieleen muistoja menneisyydestä.
Tuoksuilla on erittäin monimuotoinen ja vahva vaikutus ihmiseen. Patrik Süskind vie asian äärimmilleen kirjassaan Parfyymi, jossa päähenkilö Grenouille tahtoo luoda parfyymin, enkelin tuoksun, jonka avulla hän voisi hallita kaikkia ihmisiä. Tuoksu kuitenkin vaatisi 24 neitsyen hengen.
Kaikkia ihmisiä hallitsevaa tuoksua ei vielä ole kehitetty. Tuoksua käytetään kuitenkin paljon myös markkinoinnin apuna. Tuoksubrändäys on Amerikassa jo arkipäivää ja vahvasti jo meilläkin tuoksu vie kuluttajaa. Asuntokauppias levittää huoneistoihin vastaleivotun pullan tuoksua, autokauppias luottaa aidon nahan tuoksuun, hammaslääkäri polttaa tuoksukynttilöitä peittääkseen lääkeaineiden hajut.
Meillä on kaikilla omat lempituoksumme. Yksi minun lempituoksuistani on puhtaus, joka sekin voi tuoksua monella eri tavalla. Tyttäreni pohti kerran, että onkohan hänen pesuaineessaan jotain vikaa, kun lasten vaatteet pesun jälkeen eivät tuoksu lainkaan niin hyviltä kuin silloin, kun minä olen ne pessyt. No, omiin tuttuihin tuoksuihinsa tottuu, niin että niitä ei enää erota. Mutta myönnän, että Methodin nestemäisen pyykinpesuaineen "Raikas ilma" -tuoksu on puhdas ja hyvä. On hauska ajatella, että aina kun tyttären lapset vielä isonakin haistavat raikkaan ilman tuoksun, se tuo heidän mieleensä mummin. Pullan leipominen kun ei ole minun vahvin lajini ;)
